法国作家维克多.雨果把圆明园誉为“理想与艺术的典范”。
圆明园始建于1709年（康熙四十八年），由圆明、长春、綺春三园组成。占地350公顷，建筑面积逾16万平方米，它继承了中国三千多年的优秀造园传统，既有宫廷建筑的雍容华贵，又有江南水乡的委婉多姿，同时，又吸收了欧洲的园林形式，把不同风格的园林建筑融为一体。是一座收藏相当丰富的皇家博物馆。
作家雨果把圆明园称为“东方博物馆”。圆明园不但是一个绝无仅有、举世无双的杰作，而且堪称梦幻艺术之崇高典范——如果梦幻可以有典范的话
雨果对圆明园的评价：
在地球上的一个角落里，有一个神奇的世界，这个世界就叫做夏宫。奠定艺术的基础的是这样两种因素，即产生出欧洲艺术的理性与产生出东方艺术的想象。在以想象为主的艺术里，夏宫就相当于以理性为主的艺术中的帕特农神殿。
凡是人民——几乎是神奇的人民的想象所能创造出来的一切，都在夏宫身上得到体现。帕特农神殿是世上极为罕有的、独一无二的创造物，然而夏宫却是根据想象拓制出来的一个硕大的模型，而且也只有根据想象才能拓制出这样的模型。
只管去想象那是一座令人神往的，如同月宫的城堡一样的建筑。夏宫就是这样的一座建筑。您尽可以用云石、玉石、青铜和陶瓷来创造您的想象；您尽可以用云松来作它的建筑材料；您尽可以在想象中拿最最珍贵的宝物，用华丽无比的名绸来装饰它。
来源:雨果《致巴特勒上尉的信》
雨果评价圆明园是世界奇迹、是幻想幻想的某种规模巨大的典范、是世世代代的结晶、是亚洲文明的剪影1。
圆明园始建于康熙年间，是一座融合了东西方建筑文化的园林，就连当时的欧洲也对圆明园表示震惊，他们说这就是中国的凡尔赛宫。圆明园不管是建筑价值还是文物价值都是超高的，所以当时的那些"强盗"就看上了这里